최근 국내 극장가에서 조용히 화제를 모았던 영화 “미드90(Mid90s)”를 관람한 이들이라면 주인공 무리의 리더, ‘레이(Ray)’를 기억할 것이다. 쿨한 태도와 자상함으로 주인공을 올바른 길로 인도하는 캐릭터 레이는 배우 나켈 스미스(Na-Kel Smith)가 연기했만, 스케이트 문화에 익숙하지 않다면 그가 실제 스케이터라는 사실을 몰랐을 가능성이 크다. 슈프림(Supreme), 퍼킹 어썸(Fucking Awesome) 그리고 아디다스(adidas) 등 걸출한 브랜드의 후원을 받는 그는 스케이트 신(Scene)의 기린아이며, 동시에 타일러 더 크리에이터(Tyler The Creator)와 얼 스웻셔츠(Earl Sweatshirt)의 피처링으로 참여한 래퍼이기도. 스케이트 신에서는 일약 슈퍼스타가 되었지만, 래퍼로서는 어쩌면 ‘누구 곡에 피쳐링한 누구’로 더 자주 거론되었을 나켈 스미스. 흥미롭게도, 나켈 스미스가 올해 초 발표한 첫 스튜디오 앨범 [Twothousand Nakteen]에 이어 올 10월 25일 두 번째 앨범 [3000NAKTEEN]의 발표를 예고하며 음악 활동에 속도를 올리는 듯한 행보를 보이고 있다.

[3000NAKTEEN]의 포문을 여는 곡은 공개된 트랙 리스트의 첫 번째 트랙 “NTRO”. 나켈 스미스는 지난 10월 18일 유튜브에 티저 영상을 공개하며 앨범 발매 소식을 알렸다. 90초 남짓의 짧은 영상이지만, 그의 저돌적인 에너지를 느끼기엔 부족함이 없을 터. 나켈 스미스는 “NTRO”와 영상이 같은 공간에서 48시간 만에 완성됐다고 전하며 ‘어떤 것도 막을 수 없는(nothing is going to stop me)’ 에너지를 전하려 했다고 밝혔다. 스케이터를 넘어 종합 예술인으로 성장하는 나켈 스미스의 행보를 주목해 보자.

Na-Kel Smith 인스타그램 계정
A Dream No Longer Deferred 레이블 공식 웹사이트