2021년, 의문의 소녀가 A2B2 레코드를 통해 단 한 장의 디지털 하드코어 앨범으로 인터넷 동지들을 습격한 뒤 홀연히 사라졌다. 이후 디지털 세계과 현생을 오가는 기묘한 작업물을 종종 내보이며 마치 온라인에서만 살아 숨 쉴 것 같은 냄새를 풍기는 그의 정체는 바로 뉴욕의 하이퍼 펑크 뮤지션 캣 리우(Kat Liu), 일명 데스 인슈어런스(DEATH INSURANCE)다.
왜인지 불길한 이름부터, 혼란스럽게 귀를 때리는 전자음, 도저히 정신을 차릴 수 없는 뮤직비디오 영상들까지. 컴퓨터 바이스러스가 퍼지듯 전 세계의 하드코어 팬들의 뇌 속으로 침투한 이 매력적인 독립 아티스트가 마침내 한국에 상륙, 오는 11일과 12일 각각 ACS와 클럽 샤프에 등장한다. 이후 20일에는 부산의 오방가르드에 모습을 보일 예정. Hyejin9w9, Mega Mongoliad, 펭귄아파트 등 그의 음악과 궤를 같이하는 매력적인 로컬 아티스트가 힘을 보태기로 했다. 종잡을 수 없는 음악만큼이나 유쾌한 데스 인슈어런스의 이야기를 하단에서 함께해 보자.
데스 인슈어런스를 처음 만나는 한국 관객들을 위해 간단한 소개 부탁한다.
데스 인슈어런스는 자신을 1인칭으로 소개하는 데 서툴러서 3인칭으로 소개해 보겠습니다. 그녀는 기숙사 라운지의 소파에 앉아 건조기 작동이 끝나기를 기다리며 낫토, 밥, 계란, 고기(저녁 식사)를 먹고 구글 검색에서 추천해 준 심리 스릴러물들을 무작위로 시청하고 있습니다. 그녀는 음악을 만들고 친구를 잘 사귀지 못한다고 생각합니다. 동굴 탐험을 좋아하고 고고학을 공부하고 있습니다. 그녀의 수면 스케줄은 끔찍하고 항상 끔찍합니다. 오늘 그녀는 그녀의 침대 위에 텐트를 덮으면 수면에 도움이 될 것 같다고 생각해 다이소에 가서 암막 커튼과 커튼봉, 테이프를 사 텐트 덮개를 만들었습니다. 보통 그녀는 하루에 2명 이하와 대화합니다.
데스 인슈어런스 활동은 어떻게 시작하게 되었나.
경고, 별로 재미없어요… 저는 항상 밴드 활동을 하고 싶었지만 제가 좋아하는 음악을 하는 사람은 아무도 없었어요. 그래서 오랫동안 혼자서 프로듀싱하는 법을 배웠습니다. 결국 나쁘지 않은 곡을 만들기 시작했고 현재 여기까지 왔습니다. 지금은 혼자서 모든 것을 배웠고, 그런 과정을 좋아하기 때문에 아무도 저와 함께 밴드를 하고 싶어 하지 않는다는 것이 기쁩니다.
이번 내한공연에 참여하게 된 계기가 있다면?
저는 한 학기 동안 한국에 유학 중입니다. 인터넷 친구였던 혜진을 직접 만나고 싶다는 생각에 한 학기 동안 한국에서 교환학생 프로그램에 지원하기로 결심했습니다. 그래서 제가 여기 온 거죠. 대학 캠퍼스에 있을 때는 꽤나 소외감을 느끼지만(하지만 어디를 가도 그런 느낌이 들기 때문에… 괜찮아요), 혜진이와 주말마다 만나고 있는 미술, 음악 업계 사람들이 정말 마음에 들어요. 그리고 혜진이를 통해 재호도 만났고, 함께 공연을 준비했던 비지타도 만났어요!
‘데스 인슈어런스(death insurance)’라는 이름은 어떤 의미인지?
저에게는 그다지 의미가 있는 것은 아니고, 그냥 원래 영어로는 생명 보험(Life Insurance)이 올바른 단어이기 때문에 그 점이 재미있었어요. 그리고 죽음을 보장해 준다는 뜻이기도 하죠… 위협적이면서도 우스꽝스럽다는 점이 마음에 들어요. 저처럼요.
당신의 음악을 들어보면 다양한 장르와 아티스트들에 영향받았을 것 같다. 데스 인슈어런스에게 가장 영향을 준 아티스트가 있다면? 최근 가장 눈여겨보고 있는 아티스트도 궁금하다.
누가 저에게 직접적인 영향을 주었다고 말하기는 정말 어렵지만, 제가 음악을 처음 시작했을 때 뉴욕에서 라이브 공연을 많이 했던 머신 걸(Machine Girl), 델리 걸즈(Deli Girls), 킬 어터즈(Kill Alters) 등 여러 밴드의 공연을 보면서 영감을 받고 계속할 의욕이 없던 저에게 생동감을 불어넣어 준 것은 분명합니다. 다음은 제가 최근에 가장 최근에 듣는 아티스트의 목록과 그 음악을 들을 때입니다. 때로는 강박적으로 듣기도 하고, 때로는 음악이 싫어서 ‘당신이 알아야 할 것들’ 팟캐스트만 듣거나 아예 아무것도 듣지 않을 때도 있습니다.
클리넥스 걸 원더(Kleenex Girl Wonder – 인생에 대해 생각할 때), 사야코(Sayako – 행복한 산책 또는 기분이 좋아지고 싶을 때), 메르츠보우(Merzbow – 수면과 과제할 때), 험(Hum – 흥얼거릴 때). 또한 무작위로 두왑(Doo-wop) 무드나 클래식 무드에 빠져들면 그냥 그 음악을 듣습니다. 솔직히 저는 항상 모든 음악을 반복해서 듣다 보니 가끔 음악이 지겨울 때가 있고 그것이 저를 소리 지르고 싶게 만들어요. 보통 그럴 때 메르츠 보우가 흘러나오죠.
뮤직비디오나 아트워크 등이 굉장히 독특하고 컬트적인데, 비주얼적으로 보여주고 싶거나 추구하는 바가 있는지.
저는 악마적인 것들을 좋아해요 ^_^
처음 등장했을 때 데스 인슈어런스에 관한 많은 관심과 의혹 혹은 음모론들이 있었는데, 그런 반응을 보고 어떤 생각이 들었나.
솔직히 이 음모론들이 무엇인지 잘 모르겠고 제가 원하지 않는 것일 수도 있습니다…… 하지만 모두 사실입니다!!!!! 그리고 저는 정말 당신 벽에 살고 있어요(I’m in your walls). 그래요, 당신. 당신은 건식 벽체를 뜯어낼 용역을 불러야 해요. 그 용역은 당신이 제정신이 아니라고 말하겠지만 내가 저 안에 있다는 걸 어떻게 알겠어요? 알 수 있는 유일한 방법은 그 벽을 뜯어보는 것뿐이죠. 해봐요. 오늘 당장요.
데스 인슈어런스의 음악은 다른 인터넷 뮤직(특히 하드코어 장르의) 아티스트들과 달리 좀 더 90년대의 얼터너티브한 정서가 담겨있는 것 같다. 지금 본인의 스타일을 형성하는 데 가장 영향을 미친 것은 무엇인지.
저 스스로는 이런 점을 전혀 느끼지 못했기 때문에 매우 흥미로운 관찰입니다! 제가 90년대와 2000년대 초반 얼터너티브 음악을 정말 좋아해서 무의식적으로 제가 만든 음악에 영향을 미쳤기 때문에 지금의 스타일이 나타난 것 같아요. 저는 2000년에 태어났기 때문에 90년대를 영화와 음악을 통해서만 알아요. 모든 것이 카피의 카피의 카피입니다. 그리고 네, “파이트 클럽”은 제가 가장 좋아하는 영화이고 당신이 어떻게 생각하든 상관없어요.
2022년 앨범 [I’m in your walls]를 발매한 뒤 온라인상에서 자취를 감췄는데 그 사이에 어떤 일이 있었나.
많은 일이 일어났습니다. 글쎄요, 우선 그건 사실이 아닙니다. 온라인에서 활동하지 않는 것처럼 보이지만 저는 항상 인터넷에 접속하고 있습니다. 인스타그램만 안 할 뿐이지요. 대신 유튜브와 레딧 같은 더 나쁜 곳에 갇혀 있는데 그건 정말 끔찍해요. 몇 주 동안 테크놀로지와 인터넷을 싫어하기로 결심하고 요가를 하고 스트레칭을 하고 차를 마시고 산책을 하고 들판을 달리고 폭포에서 뛰어내리다가 마침내 나를 찾고 영원한 평화에 도달하는 시점에 도달하고 있습니다. 농담이지만 인스타그램은 저를 불안하게 만들어서 몇 달에 한 번씩 사람들에게 응답해야 할 때를 제외하고는 거의 사용하지 않아요. 그래서 2022년과 지금 사이에 무슨 일이 있었냐고요? 지금은 고고학을 공부하고 있고, LiDAR 동굴 장치를 만들어 카자흐스탄에서 고고학 동굴 탐험을 다녀왔으며, 지원금을 위한 논문을 눈물이 날 정도로 많이 썼어요. 또한 인스타그램 대신 주로 제 웹사이트(deathinsurance.online)에 업데이트와 포스팅을 하는데, 댓글은 답글을 달지 않더라도 읽어보곤 합니다.
Hyejin9w9(aka Myokahara)과 함께 새로운 프로젝트를 할 것이라 들었다. 이에 대해 소개해 줄 수 있을까.
원래는 저와 Mogikojin(일본에서 온 이메일 친구)과 함께 시작한 프로젝트였는데, 좋은 이메일 친구 사이가 되어서 혜진이를 추가했어요. 프로젝트 이름은 ‘PoketPal’인데 혜진, Mogi, 제가 모두 인터넷을 통해 친구가 되었다고 해서 그렇게 지었어요. 제게는 다마고치처럼 제 휴대폰 안에 작은 친구들이 살고 있는 것 같아서 프로젝트 이름을 ‘PoketPal’이라고 지었어요. 혜진이 그녀의 머천다이즈 배송 문제로 제게 연락을 주었었는데, 저는 그게 제가 LiDAR 장치 부품을 주문했던 회사라고 생각했죠. 그 우스꽝스러운 실수 이후 우리는 서로의 일상을 조금씩 공유하기 시작했고, 제 머릿속에는 혜진과 그녀의 일상이 그려졌어요. 이제 우리는 키를 정해서 노래를 만들고 있습니다. 제가 절반을 만들고 그녀가 나머지 절반을 만든 다음 두 곡을 에이블톤으로 합칩니다.
데스 인슈어런스와 캣 리우(Kat Liu)로서, 각자 앞으로의 계획이 있는지 궁금합니다.
졸업 후에는 2015년형 도요타 프리우스 3세대를 구입(오프로드용으로 개조)하여 한동안 그 차를 타고 미국 전역을 여행할 계획입니다. 그게 제 꿈입니다. 그리고 졸업 후에는 제가 가진 모든 것을 음악에 바치기로 결심했어요. 어떤 사람들은 제가 아무것도 발표하거나 게시하지 않았기 때문에 데스 인슈어런스를 포기했다고 생각하지만 그건 사실이 아닙니다! EP도 작업 중인데 시간이 너무 오래 걸려서 말을 안 하고 있어요.
마지막 질문이다. 내한공연을 앞두고 한국에 대해 궁금하거나 기대하는 것이 있다면?
이번 공연은 거의 1년 만에 하는 공연이에요. 공연을 너무 많이 하다 보니 지치기도 하고, 음악 생활을 병행하다 보니 수업도 제대로 못 들어 한동안 쉬고 있었어요. 다시 공연을 하게 돼서 정말 기쁘고, 특히 서울이라는 특별한 곳에서 하게 돼서 더욱 기대가 됩니다. 제 한국어가 서툴지만 모두들 즐겁고 편하게 오셔서 편하게 인사해 주셨으면 좋겠어요. 어제 한국어 시험에서 B+를 받았기 때문에… “안녕하세요” 정도는 할 수 있어요. 히히. 고마워요.
Editor | 장재혁
Interviewer | Vizita Q
공연 정보
일시 | 2024년 10월 11일(금)
장소 | 서울 중구 수표로6길 10 B1, ACS
출연 | Saiki Toshio, 펭귄아파트, Mega Mongoliad, Hyejin9w9, Death Insurance
입장료 | 예매: 30,000원, 현매: 40,000원
일시 | 2024년 10월 12일(토)
장소 | 서울 마포구 망원동 384-23 B1, Club Sharp
출연 | 쾅프로그램, Noman’s’lave, Hyejin9w9, Death Insurance
입장료 | 예매: 30,000원, 현매: 40,000원
일시 | 2024년 10월 20일(일)
장소 | 부산 남구 용소로7번길 15-1, Ovantgarde
출연 | Baan, 침입자들, Hyejin9w9, Death Insurance
입장료 | 예매: 30,000원, 현매: 40,000원
모든 예매는 인스타그램 @vizita_q, @fuckyouiworkfortraitor 프로필 링크에서 가능하다.
